Dans un coin tranquille de la ville de Janakpurdham, au sud-est du Népal, là où les temples anciens projettent de longues ombres et l'art traditionnel mithila orne les rues, une ruelle étroite serpente vers un bâtiment modeste.

Du matin au crépuscule, des enfants en franchissent la grille après avoir terminé leurs tâches ménagères, être rentrés du travail ou s'être occupés du bétail.

Ce bâtiment abrite le Centre d'apprentissage communautaire Hanuman (HCLC), un petit espace dynamique qui offre non seulement l'alphabétisation, mais qui procure aussi la sécurité, un sentiment d'appartenance, et qui donne un but et la possibilité de rattraper des années d'école perdues.

En cet après-midi caniculaire, 20 enfants occupent l'espace : certains disputent une partie animée de carrom, tandis que d’autres, penchés sur leurs cahiers, suivent les consignes des animateurs.

Là où le changement commence

Créé en 2010, le Centre d'apprentissage communautaire Hanuman s’est imposé comme un pilier de l'éducation inclusive à Janakpurdham.

Membre de la Campagne nationale pour l’éducation au Népal (NCE Népal), soutenu par L’Éducation à voix haute, le HCLC bénéficie de l’appui de la NCE Népal pour mener des campagnes de sensibilisation au sein de la communauté, repérer et accompagner les enfants non scolarisés — en particulier ceux issus de groupes marginalisés — et les aider à intégrer l’école formelle.

Le centre organise quatre sessions d'apprentissage de deux heures par jour, adaptées aux emplois du temps et aux capacités des enfants. Les enfants font l'objet d'une évaluation initiale au moment de l’inscription et d'un suivi après 60 jours pour mesurer les progrès.

Les animateurs réalisent des enquêtes auprès des ménages, sensibilisent les parents et accompagnent les enfants jusque dans les écoles, notamment lorsque la circulation dense rend le trajet risqué.

Lever les obstacles à l'éducation

Au cours de l'année scolaire 2024-2025, le HCLC a permis la scolarisation de 57 enfants auparavant non scolarisés, dont 35 filles.

Parmi elles figure Shiwani Mahara, 14 ans, qui avait quitté l’école pour accompagner sa mère en quête de travail. Restée à la maison pendant des années, elle hésitait à retourner à l’école.

Au centre, elle a non seulement réappris à lire et écrire, mais elle est aussi devenue plus à l’aise pour étudier aux côtés d’autres enfants. Elle envisage désormais d’intégrer une école formelle.

Lorsque les animateurs du HCLC ont rencontré Laxmi Mehstar, elle avait 10 ans et n'était jamais allée à l'école parce qu'elle n'avait pas d'acte de naissance.

Le HCLC est intervenu, faisant constamment pression sur les autorités locales jusqu'à ce qu'elle obtienne des documents officiels. Pendant deux ans, Laxmi a étudié au centre d'apprentissage.

Elle s'est finalement inscrite en 5^e année à l'école élémentaire d'Asarphi. Aujourd'hui âgée de 15 ans, elle a terminé sa 8^e année.

Le HCLC prépare également certains enfants plus âgés à une formation professionnelle dans des domaines tels que la cuisine et l'électricité.

L'école formelle n'est peut-être pas adaptée à tout le monde, mais l'apprentissage devrait toujours être accessible.

Le plaidoyer en action

Depuis sa création, des centaines d'enfants ont fréquenté le centre et plus de 250 d'entre eux sont scolarisés dans des écoles. Mme Usha Shah, présidente du HCLC, attribue une partie de cette réussite à l'appui fourni par la NCE Népal.

Le HCLC a bénéficié de l'appui technique, de la visibilité et des orientations stratégiques nécessaires pour atteindre davantage d'enfants.

La NCE Népal a suivi de près les progrès du centre, a mis en avant les réussites et lui a offert des plateformes pour participer aux campagnes de sensibilisation, aux dialogues sur les politiques et aux efforts d'amélioration de l'éducation.

Par exemple, la NCE Népal a également soutenu le HCLC dans ses activités de lobbying au niveau local et l’organisation de campagnes de plaidoyer menées par des enfants.

Lors d'une initiative marquante, les enfants ont présenté leurs œuvres d'art, leur artisanat et leurs chansons aux responsables de la ville de Janakpur pour appeler à une action plus forte contre le travail des enfants et exiger le droit à l'éducation de chaque enfant.

Avec le soutien de la NCE Népal, le centre a facilité la mise en place de mécanismes de traitement des plaintes, de comités de gestion des écoles et de plans d'amélioration des écoles, renforçant ainsi l'appropriation et la responsabilité des communautés dans le domaine de l'éducation.

Perspectives

Le HCLC n'est que l'un des centres soutenus par la NCE Népal. À l’échelle nationale, la coalition appuie les communautés pour qu’elles mettent sur pied des structures similaires.

Elle renforce les capacités de plaidoyer des animateurs grâce à des formations, soutient les campagnes locales de scolarisation pour les enfants qui ne vont pas l’école et met en relation les centres d'apprentissage communautaires avec les acteurs gouvernementaux et de la société civile.

Pour assurer le suivi de l'impact, la NCE Népal s'emploie à adopter des cadres de suivi inclusifs comprenant des indicateurs par âge, sexe, caste et handicap.

En outre, en organisant des manifestations de partage des connaissances entre ces centres d'apprentissage et les acteurs des administrations locales, la NCE Népal encourage la reproduction des modèles qui ont fait leurs preuves.