Les systèmes éducatifs à travers le monde sont confrontés à une crise sans précédent, alimentée par des besoins croissants en matière d’apprentissage et un sous-financement chronique.

Selon l’UNESCO, atteindre l’Objectif de développement durable 4 (ODD4), qui vise une éducation de qualité pour tous, exigera de recruter 44 millions d’enseignants d’ici 2030.

Dans le même temps, les résultats d’apprentissage à l’échelle mondiale stagnent, avec une progression annuelle moyenne en lecture à la fin du cycle primaire s’élevant à seulement 0,4 %. En réponse à cela, les technologies de l’éducation (EdTech) sont apparues comme une solution prometteuse, offrant des outils innovants, adaptables et évolutifs pour répondre aux besoins divers des élèves.

Alors que le secteur se développe rapidement, le marché mondial des technologies de l’éducation devrait atteindre 10 000 milliards de dollars d’ici 2030.

Malgré cette croissance fulgurante, une partie seulement des innovations EdTech sont évaluées pour déterminer leur efficacité. Les données qui découlent des évaluations sont rarement rendues publiques et peu d’entreprises spécialisées dans les EdTech réalisent des essais randomisés contrôlés, courants dans la plupart des autres secteurs industriels pour mesurer l’impact.

Selon le Rapport mondial de suivi sur l’éducation, la plupart des recherches disponibles sur la manière dont les technologies de l’éducation améliorent l'apprentissage, proviennent de pays riches, et même là, les données probantes restent limitées.

Au Royaume-Uni, par exemple, seules 7 % des entreprises EdTech ont mené des essais randomisés contrôlés sur leurs produits, et seulement 12 % d’entre elles ont sollicité une certification indépendante.

Ainsi, le marché offre de nombreuses solutions qui ne répondent pas toujours aux besoins en apprentissage des enfants, en particulier des plus marginalisés.

À la Fondation Jacobs, nous nous engageons à garantir que chaque enfant bénéficie des opportunités d’apprentissage fondées sur des données probantes nécessaires à son épanouissement.

C’est ce même engagement en faveur de la production de données probantes qui a guidé notre approche de la technologie au service de l’éducation (Tech4Ed) : nous appliquons des modèles de financement innovants et durables afin d’investir dans des entreprises qui s’engagent à faire progresser leurs démarches de production de données probantes, en les aidant à développer et à mesurer leur impact sur l’apprentissage des enfants.

Stimuler l’impact grâce à l’innovation financière

Le Fonds lié à l’impact pour l‘éducation (ILFE), soutenu par la Foundation Jacobs et la Direction du développement et de la coopération de la Confédération suisse (DDC), s’appuie sur un modèle de financement basé sur les résultats, qui lie les décaissements à des résultats sociaux vérifiés de manière indépendante, tels que l'accès des élèves à l’éducation de base et l’amélioration des résultats d’apprentissage.

Dans sa première phase, le Fonds lié à l’impact pour l‘éducation soutient 11 organisations EdTech en Afrique du Sud, en Afrique de l’Ouest, au Moyen-Orient ainsi qu’en Afrique du Nord.

Grâce à ces outils, le Fonds lié à l’impact pour l‘éducation encourage les entreprises du secteur de l’éducation à élargir l'accès et à améliorer leurs systèmes de mesure et de gestion de l’impact.

Ces outils sont complétés par l’appui technique fourni par le Fonds, qui accompagne les organisations dans le renforcement de ces systèmes à travers diverses activités, allant de l’élaboration de théories du changement à la réalisation d’études quasi-expérimentales, en passant par l’établissement de bases de référence pour la performance des élèves et la validation des outils de mesure de l’apprentissage.

L’investissement à impact social dans la pratique : l’exemple du Kenya

eKitabu est une société basée au Kenya, spécialisée dans le développement de solutions d’apprentissage numériques pour les élèves sourds et malentendants. Grâce au soutien du Fonds lié à l’impact pour l‘éducation, eKitabu propose un programme de contenus vidéo éducatifs destiné aux élèves sourds, appelé Digital Story Time (lecture numérique de contes pour enfants), et recrute des enseignants sourds ou maîtrisant la langue des signes.

Le décaissement de l’allocation de financement lié à l’impact est effectué à eKitabu selon deux résultats préétablis : augmenter le nombre d’élèves sourds inscrits au programme ; et améliorer les résultats d’apprentissage en augmentant le niveau moyen de maîtrise de la langue des signes parmi les élèves participants.

À la fin de la deuxième année du programme, 520 élèves supplémentaires étaient inscrits au programme dans 10 écoles, atteignant ainsi 61 % de l’objectif d'inscription fixé sur trois ans.

Par ailleurs, le programme a enregistré un gain d’apprentissage moyen de 0,27 en langue des signes, dépassant le seuil de référence de 0,1 et se rapprochant ainsi de l’objectif de 0,32 fixé pour la troisième année.

Ces résultats ont été vérifiés de manière indépendante par Sattva Consulting, qui a mené un audit de toutes les données relatives au taux d’inscription et à la maîtrise de la langue des signes.

Un modèle qui favorise le changement à l’échelle du secteur

Un évaluation externe a révélé que le Fonds lié à l’impact pour l‘éducation avait encouragé l’adoption et l’amélioration des pratiques de gestion basées sur les résultats au sein des organisations EdTech ayant bénéficié d’un financement lié à l’impact.

Le Fonds étant axé sur l’impact mesurable et le renforcement des capacités via l’appui technique, les organisations participantes ont commencé à aligner leurs processus plus étroitement sur leurs objectifs stratégiques, améliorant ainsi considérablement leur capacité à planifier, à exécuter et à suivre efficacement leurs activités.

Ces mesures leur ont permis d’atteindre leurs objectifs de résultats et, par conséquent, d’entraîner des améliorations plus larges en matière de gestion et de fonctionnement.

L’évaluation a également mis en évidence les difficultés rencontrées par les organisations pour définir des indicateurs de mesure de certains résultats, tels que l’apprentissage socio-émotionnel, qui n’est pas actuellement ciblé par le Fonds à impact pour l’éducation.

Plus généralement, le modèle du Fonds pourrait aussi être confronté à d'autres défis typiques des mécanismes de financement basés sur les résultats.

Par exemple, la vérification fiable des résultats est essentielle pour déclencher le décaissement dans le cadre du financement lié à l’impact, mais la validation indépendante par un tiers peut s’avérer coûteuse et complexe en termes de logistique, en particulier dans les contextes à faibles ressources.

Aussi, des évaluations quasi-expérimentales ou d'impact plus rigoureuses — telles que des essais randomisés contrôlés — liées à des mécanismes de financement ou au renforcement des capacités pour l'apprentissage organisationnel, peuvent ne pas correspondre aux délais décisionnels si elles démarrent trop tard ou prennent trop de temps.

Alors que l’éducation mondiale fait face à des défis croissants, il n’est plus viable d’investir dans des solutions disposant de peu de données probantes . Le financement lié à l’impact offre une voie pragmatique et évolutive vers une plus grande équité et efficacité des solutions Tech4Ed pour l’apprentissage.

En plaçant les résultats mesurables au cœur des décisions de financement, nous pouvons garantir que chaque enfant bénéficie de la promesse transformatrice du Fonds lié à l’impact pour l’éducation.

La Fondation Jacobs tient à remercier Lucas Tschan, responsable du conseil chez iGravity, ainsi que Saatva, vérificateur indépendant. L’équipe de la Fondation Jacobs n’a pas fourni de formulation spécifique à cet endroit.